新纪元1599年12月23日。
身材壮硕、留着满脸络腮胡的男人走下雪橇，一脚踏进了较浅的雪地里。
他蹲下身，以与体型不太相称的温柔抚摸起了这两只饲养多年雪橇犬，然后又从包里翻出两块冻肉，扔给这一对听话的夫妻。
看着它们俩开心地撕咬起来，奥兰多·拉马站起身，把其他也想分一杯羹的雪橇犬赶到一旁，走向身前这栋建在山脚下的房屋，或者说成是仓库更合适。
推开大门，一张长桌横在屋内，房间昏暗，全靠几支蜡烛照明，两旁则齐刷刷地坐着7人，他们都是「魔法复兴会」在各地活动的分会长。
奥兰多关上大门，在7人的视线注视下，缓缓走到最里面正对大门的位置上坐下，因为自己，正是这个秘密结社的总会长。
这次之所以召集他们前来，就是想商讨关于最近新出现的“魔法传言”，代号为「星夜魔女」的魔法拥有者。
如果换作平时，根本没必要将他们全都给召集过来，毕竟那些传言里的人不是已经被活活烧死，就是个只会变戏法的魔术师。
迄今为止，「魔法复兴会」真正找到并保护下来的巫师或魔女，也仅有三人，而且不是年龄很大就是已经离世了。
但如果拿他们和这次的目标对象「星夜魔女」做比较，纯粹就只能算作是地上的蚂蚁。
看着没人想率先开口发表意见，奥多兰便主动问道：“关于20多天前在约翰莱斯出现的魔女，大家应该都听说过了吧？”
在6人都点头示意的情况下，一位坐得离自己最远的灰发老头连忙举手问道：“等等，先别急着往下说，我能先跟你核对下信息吗？”
毕竟这位分会长活动的地区离这里最远，几乎处于莱顿地区东部的边缘地带，消息不灵通也是能理解的：“当然。”
老人拿起一直放在桌上的笔记本，翻开书页读了起来：“根据我打听到的消息来看，这个「约翰莱斯魔女」——”
听到这里，另一位分会长立即打断道：“不好意思，现在她的代号已经不再是「约翰莱斯魔女」了，而是改为了「星夜魔女」。”
“噢，「星夜魔女」？就是指山背面的那片大森林吗？好吧，我听说这个「星夜魔女」不仅没有被火烧死，还弄出了什么能让人死而复生的圣水，甚至用鞭子抽死了巨龙，对吗？”
“虽然在细节上有些出入，但总体来讲是差不多的。”
老人用鹅毛笔在本子上涂改了一下，然后将头转了过来：“所以这些信息你都已经确认过了吗？我怎么听着感觉像是夸大了的事实啊？”
“正是因为如此不可思议，魔法才会伟大啊，不是吗？”
“这句话说得倒没问题，但你作为总会长兼调查者，可要为你的发言负责啊，这次这个传言未免也太奇怪了？什么烧不死啊、让人复活啊、屠杀巨龙啊，这怎么可能呢？这不是人类能做到的事。”
此话一出，有三人立即附和起来：“对呀！我也这么觉得！”
“该不会是那些贵族故意放出来欺骗我们的假消息吧？”
“这绝对是个圈套！我告诉你们，这绝对是个圈套！”
奥兰多轻轻拍了拍桌面，这次他不敢太用力，否则就又要出去砍树重新做一张桌子了：“肃静！”
原本吵闹的4人应声停了下来，一旁的库德·基鲁艾特见大家还是充满了疑惑，站起身向这些分会长解释了起来。
“这几天都是我和总会长一起负责调查，我可以明确且负责任地告诉你们，所有传言均都属实，如果你们不信的话，现在就可以乘着雪橇去看一下恶龙的尸体和森林里那道水墙。”
“森林里的水墙又是什么情况？”
“这怎么从来没听说过？”
奥兰多微微摇头，就算是他，如今回想起那个场景也像是在做梦一般：“那是一道将近十米高的水墙，在森林里延伸了好几公里形成一个环形，将魔女的屋子给围了起来。”
“那魔女居然还能做到这种事吗？”
“大冬天的怎么可能会有水墙这种东西呢？再怎么也得是冰墙啊！”
“该不会连你也吸起毒粉来了吧？我记得以前有个人就是毒粉吸多了，结果回家把他老婆当成一头猪给捆了起来！”
“哈哈哈哈……”
库德连忙回应道：“不不不，绝对不是，那道水墙就和夏天的流水一样，连触感都是那么清凉，而且无论我们怎么用力，都挤不进去。”
奥兰多也没去在意某个人的特意嘲笑，反正以后总能找到机会收拾他一顿，眼下还是商量正事要紧：“既然你们都不太愿意相信，待会儿我就带你们去亲眼看一次。”
“好！就这么办！”
“我也同意。”
“先不论这件事的真假，说到底你们见过那位「星夜魔女」了吗？而且跟据我从附近的小镇打探到的消息称，那里的魔女不止一位。”
奥兰多抚摸起自己的大胡子：“我听说的消息是有两位，不过目前还只见过其中一位，就在昨天下午，扎着一头雪白的长发，眼睛是红色的，长得很漂亮，而且穿得很薄，就好像不怕冷一样……”
库德跟着补充道：“但最重要的是，她居然坐着一把扫帚在天上飞！”
“什么！”
“这又是——”
在场最年轻的一位分会长——达米安·乔利终于忍不住站起了身，重重拍打起桌子，大声吼道：“能！不！能！先！听！人！把！话！说！完！叫你们过来是为了吵架的吗！”
屋内瞬间变得鸦雀无声，没有人再好意思继续提出质疑，随后达米安平静地坐下，问道：“所以那两位魔女对您的态度怎样？”
奥兰多摇了摇头：“我也不太确定，最初我们上门去拜访的时候她们刚好不在家，便留了一个雪橇在门口表示会再来，结果第二天又去的时候，那道水墙就立了起来，雪橇也没找到……”
“你的意思是说，她们拒绝与我们合作咯？”
“这可不是什么好征兆啊……”
“难道她们是那种喜欢独自坐拥力量的人？”
“还不好说，因为昨天我见到那位白发魔女的时候，她说她有意愿复兴魔法，甚至还对我们进行了暗示，但终究没有表达明确的意愿，有些过于神秘了，所以我认为可能是我们的诚意不太够。”
库德附和道：“只要成功拉拢了那两位强大的魔女，我们的理想就一定能达成，哪怕最后她们拒绝合作，也绝不能让她们倒向贵族那边。”
对于这句话，奥兰多没有发表任何意见，因为自己和他们不一样，并没那么讨厌贵族，而且是有在暗中接受贵族资助的。
“所以总会长打算怎么表示诚意呢？”
大胡子沉默了一会儿，然后缓缓说道：“将我们拥有的全部魔法道具都送给她，让她来引领我们前行。”
一说出这句话，屋内瞬间炸开了锅。
毕竟就算对整个「魔法复兴会」而言，持有的魔法道具一共也就只有9件，属于是这个秘密结社的唯一信仰。
7位分会长各持有一件，而其中魔法最强大的两件，都在总会长手上。
面对大家的抱怨，奥兰多不想反驳，他也能理解这种心情，但更重要的原因，是他已经丢失了其中最厉害的魔球，这个魔球中蕴含的魔法远远超越了其他道具——
前段时间，有位猎人发现了恶龙的巢穴，于是他将魔球托付给三位最值得信赖的勇士，进入山中去消灭那头盘踞多年的恶龙，以此来换取声望，但结果却是一个人都没能回来。
他们肯定是不可能带着魔球逃跑的，也不知道是在翻越雪山的时候跌下山崖死了，还是说最终被恶龙所杀。
无论是哪种原因，结果都显而易见，恶龙并没有死，甚至还袭击了好几个村庄，另外魔球也已经下落不明。
如果让这些分会长知道自己将最厉害的魔球给弄丢了，势必会影响「魔法复兴会」的存亡，所以最好的选择，就是将所有目光和希望都聚焦到那位强大的魔女身上。
尽管他们现在还有怨言，但只要亲眼目睹过那幅景象，就不会再有人说什么了。
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